美国的历史，可以去看一下《美国的历程》这个书，上下两册印象是五本，属于比较老和比较早的书，1988年商务出版社的，将美国从建国到1970年代左右的事情都写到了，比较清晰明了

关于美国20世纪的话，我想《光荣与梦想》应该是当仁不让的

其实林达夫妇写的《近距离看美国》也可以看做是一个入门的读物了

“公盟”是我们受到美国公民自由联盟的启发想到的名字。美国公民自由联盟是美国一个著名的捍卫公民宪法权利的民间组织，他们的成员大多是具有左翼倾向的律师、知识分子，义务为联盟工作，主要行动是通过诉讼捍卫公民个人宪法权利，特别是宪法第一修正案所保护的言论、结社、和宗教自由的权利。

美国公民自由联盟的前身是美国反军备联盟，成立于1914年，是一个共产主义者和社会主义者组织，1915年改组为美国反军国主义联盟，致力于反对征兵法案。1920年，美国公民自由联盟正式成立，目标是“为捍卫公民宪法权利而奋斗”。

联盟办理的第一个里程碑式的案件是1925年的吉特洛对纽约州案。吉特洛是一个社会主义者，他印刷发行了16000多份左翼宣言，号召“罢工或采取任何形式的阶级行动”来实现社会主义，纽约州指控他号召暴力推翻政府，因此违犯了1902年纽约州通过的反无政府主义刑事法。纽约州的法庭以及上诉法院都认为，共产主义者要为他们的宣传所引起的潜在危险负责，判定吉特洛罪名成立。1923年，吉特洛申诉到联邦最高法院，美国公民自由联盟的律师波拉克代理吉特洛在法庭上发表了经典的辩护词，指出言论自由具有重要的公共利益，为宪法所保护，不得被各州削弱，这一原则建立在权利法案和第十四修正案的基础上。1925年最高法院作出裁决。尽管结果最高法院多数还是维持了原判，但是在判词中第一次明确地提出了，“我们确认，言论和出版自由是在第十四修正案正当程序条款所包括的最基本的个人自由范围之内，是各州所不能损害的。”美国公民自由联盟虽然输了这场官司，但是从这场官司以后，美国宪法第一修正案的适用范围开始进入州的司法领域。美国公民自由联盟在回顾自己的发展历程时，把这个案子称为“在最高法院的第一个里程碑”。