男女童子军训练是很多国家儿童素质训练的重要一环。人的性格和习惯到了成年实习就比较难改变了。未成年时期的如童子军训练这样的项目，是培养一个“人”的很好的方式。人生中的最重要的好习惯，往往是在幼年少年时期，甚至在幼儿园学到的。实际上，对好习惯进行有意识的培养是社会教育应有的部分。因为这些好习惯不光可以塑造一个“人”，也能够让所在的社会更加美好。这些好习惯可以推广到生活和工作的很多方面。比如程序员们很熟悉的 Bob Martin 大叔，就围绕这一条男童子军的“整洁”的“军规”，硬生生写了本叫做 <Clean Code>。这条军规的背后，是童子军创始人 Baden-Powell 留给男童子军的最后的话，当你离开一个世界的时候，试着让这个世界比你发现他的时候更加好 (Try and leave this world a little better than you found it)。这句话的指导意义，既用在定义人生上，也可以用在整理房间上，或者对公共场所垃圾的处理上。当然，也可以像 Martin 大叔一样用在代码重构上。

因为内人是女童子军成员，最近准备搬家整理东西的时候，整理出了一大捆女童子军训练的材料，其中一本叫做“6-9年级女童子军手册”的书，我不经意瞄了一眼，觉得有些话写得真好，特别是女童军的“成功生活”的八个原则，因此简单的翻译一下。

女童子军的“成功生活”的八个训练：

1. 管理你的时间 (Managing Your Time)
2. 正确处理压力 (Handling Stress)
3. 学会表达自己 (Speaking up for yourself)
4. 时刻保持安全 (Stay safe)
5. 获取管理钱财 (Earning and managing money)
6. 注意合理消费 (Becoming a responsible consumer)
7. 准备满意职业 (Preparing for satisfying career)
8. 做负责任抉择 (Making responsible decision)

这八条原则如果孤立开来看，就和市面上大部分成功学书一样，并无特别之处。不过，考虑到这是未成年时期的训练，效果和成年之后再主动反向训练，难度是有区别的。现代认知心理学的一个基本假设是，人可以通过提高自己的认知能力（心智），改变自己的思维方式，对事情的看法，控制（相对难以控制的）感情，以及获得精神上的愉悦和在现实中的成功等等。少年时期的这些训练，正是对人认知能力的一种系统性的提升。成年之后用认知心理学方法反过来训练大脑和行为习惯，固然目标明确，却有事倍功半之感。

我觉得我小时候很幸运，有意无意的受到了多方面好习惯的训练。相信很多读者都受过类似的好习惯的训练，不过像童子军这样分门别类为这些好习惯设置配套训练项目还是第一次见到。如果将来我有小孩子，一定送他/她参加这样的童子军训练。诸位读者中有不少家长，想必也很注意对小孩的好习惯的培养，或许参阅美国的童子军训练的一些项目会有一些新的启发。

美国和前苏联都设计过航天飞机。他们设计的初衷都是一样: 航天器重复飞行能够降低制造和设计成本。 美国成功的做出了7艘航天飞机，而前苏联的航天飞机计划从来没成功的进入空间轨道过。 NASA 虽然成功的做出了航天飞机，限于当时的科学技术和认识的缺陷，还是没有避免一些致命的设计缺陷。 挑战者号和哥伦比亚号的事故都集中体现了这些设计缺陷。

Space shuttle Endeavor (Source: NASA)

航天飞机在发射时候，是将一个飞机状的东西（最后进入轨道并返回的飞行器，也叫轨道飞行器）挂载在一个巨大的土黄色的液氢/液氧燃料仓上。这个燃料仓旁边，又绑上了两个固体火箭增加推力。 发射后，固体火箭会掉入海中被回收，而巨大的土黄色燃料仓会坠入大气层烧毁。 不需要懂太多火箭知识就知道， 这等于是把航天飞机挂在一个火药桶上起飞，而且发射一旦出现什么问题，载有宇航员的轨道飞行器不能与燃料仓分离，固态火箭的使用更加使得火箭变得不可控（液态燃料可以随时关闭，固态燃料一点燃就没法熄灭） 。 这样，一旦火箭有了问题，爆炸和机毁人亡全都无法避免。挑战者号的事故就正好反映了这些设计缺陷。

同时，航天飞机使用表面瓷砖隔热，这些瓷砖在飞出和重返大气层的时候会被烧灼，可能会被损坏，所以航天飞机每次起飞都要重新装修一次，而且一旦在起飞的时候损坏，重返的时候就是听天由命了。哥伦比亚号航天飞机就是这样的事故。 航天飞机从设计到现在已经近30年了，因为当年使用的技术老旧，NASA 不得不养着一帮工程师来支撑航天飞机的飞行和维护。这些团队，不管航天飞机在天上还是在地下，都是要拿工资的。 于是，算下来，航天飞机的发射总成本，居然比发射一枚不回收的火箭还要高。

航天飞机有这么多的问题，是必然要退役的。这一点在哥伦比亚号事故后就变得尤其清晰。但是迄今为止，除了航天飞机和俄罗斯的大火箭，人类还没有其他方法把超过20顿的有效载荷送上 LEO （地球低轨轨道）的能力。而俄罗斯的火箭的载荷还是太小，送人没问题，送哈勃天文望远镜这样的大东西就要靠N次输送，对接和太空行走装配才能完成。之所以要巨大的火箭，因为克服地球重力井所需要的推力是如此之大。所以不管是登月也好，维护国际空间站也好，未来去火星探索也好，只要想让足够的东西逃离地球的引力，都离不开一个东西: 大推力火箭。 而美国除了航天飞机，居然就没有大推力火箭（送阿波罗登月的土星五号早就退役几十年了，当年的那些工程师都找不着了）。

小布什做总统的时候，带着和其他国家太空竞赛的意思，提出了 2020 年重返月球的计划。航天飞机自然不是送人和设备去月球的选择，于是，NASA 顺着登月的思路，提出了星座 (Constellation) 计划。 整个星座计划的总思路，是研发两枚大推力火箭，分开执行送人和送设备上天的任务，再将人和设备在月球轨道上对接。总所周知，在美国，人的生命是最重要的，因此载人的那枚火箭侧重于安全性，而载物的那枚火箭则侧重于大推力，和土星5号一样，有粗大的身材（见下图，胖的火箭旁边绑了两个固体的推进器，而瘦的火箭则完全是安全的液体推进，且有逃逸装置）。

Constellation Project (Source: NASA)

在我看来，星座计划是一个先天不足，又完全没什么创新的计划。首先，NASA 根本没有那么多钱来烧两枚火箭的研发。何况，月球美国已经去过好几次了，再去也是挖土。 最为关键的是，Bush 的星座计划里，居然要求 NASA 最大程度的重用原来阿波罗计划和航天飞机的技术和知识。 这就把一个本来可以做出革命性技术的项目，变成了重复一次阿波罗计划的项目，这样就完全失去了技术转化和民用化的巨大前景。 本来美国政府就已经是赤字累累了，再烧这个钱，完全没理由没价值。事实也的确如此，在布什任期，NASA 并没有在星座计划上按照时间表研发出对应的火箭技术，也没有看到什么革新的技术用在星座计划上。

Obama 总统上台后，委托一个由航空专家组成的小组对美国下一代空间探测计划做了一个总的评测。这个委员会对星座计划的意见是：工期拖沓，超过预算，没什么创新。于是，Obama 政府顺着这个，在2010年一月份的时候起草了一个提案，主要的思路是放弃重返月球的计划，跳过月球直接研究火星和小行星的机器人和载人探测计划，航天飞机退役，把往国际空间站等低轨轨道送人和设备的任务交给商业化的航空公司托管，不依赖于航天飞机技术发展下一代大推力火箭。平心而论，这个计划是完全可行也有创新意识的，而且可以降低不少成本。特别是现在私人航空公司送一个人上地球低轨轨道完全不费力气，况且美国作为月球俱乐部的唯一一个成员，和中印俄日这几个国家比谁在21世纪先登月一点意思没有，不如探索太阳系内其他星球。 这一点完全秉承了二战时候美国海军攻占西太平洋时使用的蛙跳跨岛战术，跳过月球，宇宙还很广阔。

当然，一个提案要想通过，还得参众两院投票通过才行。NASA 在航天飞机和火箭研发上已经雇佣了很多人，如果将 NASA 的一些项目外包，或者不依赖于NASA 现有技术，就意味着 NASA 雇员的失业。 在美国，失业和地方经济和选票都是直接关联的。因此，这个法案自然会得到 NASA 基地所在的那些州的议员的反对。加上普通人对放弃登月，感情上完全接受不了（想想中国还计划2025年登月呢），觉得是放弃了美国在太空探索上的领头羊地位，所以这个提案直接被枪毙了。

于是，参院的部分议员修改了原来的提案，这就是昨天参院刚刚通过的提案。其中，Obama 政府做了不少的妥协，原来计划的投资给私人航天的三十多亿美元砍成了16亿，国际空间站延长服役几年，航天飞机延长服役一次（这样NASA的配套工程师不至于瞬间失业），登月计划取消，大推力火箭换个名字继续开发，准备火星和小行星的机器人和载人探测。在上篇文章里我说了，载人火星探测要想成功，没有新一代的推进技术是痴人说梦。NASA 现在没有了登月的压力，应该可以潜心开发下一代的可以让人在太阳系自由穿梭的推进技术。 到时候，人类就真的摆脱了地球的重力的限制了。

跨过月球，2030年登上火星，这就是美国下一代空间计划的大体意思。

和美国之音这样更多的负责外宣和价值观输出的电台不一样的是，NPR 就是为了教育美国公众而设立的。这个非盈利的电台不播送任何广告. NPR 的节目每个都质量上乘，有极强的知识性。正是如此, NPR 的听众相对教育程度较高。去年有本讽刺搞笑的书叫做《白人喜欢的东东》(Stuff White People Like), 调侃中产阶级白人的各种喜好， NPR 就是其中一样。比尔克林顿这哥们不止一次表示喜欢 NPR。 当年创立麦当劳的亿万富翁的遗孀，更是把所有遗产捐献给NPR基金会. 美国人的确喜欢听 NPR， 每年听众给NPR的捐款，占到NPR所有收入的一半。
对于大部分这篇文章的读者来说，NPR 可以作为一个非常好的英语学习工具。如果你在美国，那么可以免费听到最新鲜的英语，而且一点不需要专门花时间去听，只要闲暇时候带上收音机就行了。我练习发音的方法就是每天开车的时候跟读 NPR。 如果你不在美国也不要紧，NPR 的大部分节目都是可以在 iTunes 里面免费下载的（如果你到 iTunes 的 Podcast 的新闻、咨询分类里面，就会看到NPR的podcast 的流行度永远是前几名)。

我个人喜欢 NPR 的两个节目，一个叫 Wait wait… don’t tell me, 另一个是 Car Talk. 这两个节目都是搞笑见长。 前者是把每周新闻拿过来考打电话进来的听众，后者是两个兄弟解答听众的关于汽车的问题。 其中，Wait wait 可以说集成了美国文化的各个方面，有简单的名人访谈，有所有的美式幽默，有对政治和社会新闻的插科打诨。基本上 Wait wait 能听懂每个笑话的话，对美国社会和文化就有非常深刻的理解了。而一般的名人，都以上NPR 的 Wait wait 为荣。比如 Steven Chu 就说，他虽然是所有兄弟中最不聪明的，可他是第一个上 Wait wait 的。Car talk 则更加搞笑。表面上是一个解答车辆故障的节目，但两位MIT毕业的汽车修理工愣是把这个节目做成了NPR最受欢迎的节目，也让这两个人成为了美国文化的一部分。迪斯尼的电影汽车总动员，就把两兄弟请过去为那个锈迹斑斑的拖车和面包车配音。NASA 的 JPL （喷气动力实验室）的科学家甚至不止一次给他们打电话一起搞笑，有一次问的问题是“我们有个交通工具将要度过一个漫长的冬季，请问我们怎么准备”，结果搞笑了一阵子才知道他们问的是火星车怎么度过火星漫长的冬季。除了这些搞笑之外，Car talk 的确还能帮你学到汽车的一些基本知识，了解莫名其妙的疑难杂症。

除了这两个节目， All things considered 是一个非常好的新闻综述，Science Friday 是一个质量上乘的科普节目（常常采访一线科学家）等等，反正我打开收音机从来没有失望过。即使你不在美国，只要有 iTunes 就可以免费下载到大部分优质节目的 PodCast，所以一定不要错过 NPR。

签证前
让他们办一张双币信用卡，让他们少带现金。 当然也看父母习惯, 比如我爸一向习惯用现金不刷卡，也无所谓，就是带大额现金换汇比较麻烦。

签证准备材料

156 表，157 表。 如果父母不懂英文，可以帮父母填然后 FedEx寄回去，注意核对一下信息的正确性，以及在他们该签名的地方提醒他们签名
158 表签证没有需要
资产证明: 我是让我父母开了一个存款证明，比我这里弄简单多了
学校的邀请信: 让学校国际学生办公室开
给签证官的信: 注意措辞，网上的所有模板几乎都有英语语法错误，不能照搬, 记得签名

需要你自己的
护照, I-20, I-94, SSN 复印件, 成绩单(in case) 学校/系证明你依然是学生的一个信

其他就没有了，网上说的还有啥啥材料的都是锦上添花的，比如照片什么的，不是必须的。
让父母不要紧张, 只要理由充分肯定能过.

旅行简要攻略：

1。 不要相信中国的交通设施的准时性，一定要提前到机场。 我父母来的当天上海地铁出事故了，幸亏他们随机应变，倒了很多次地铁才到了机场。
2。 在候机的时候，（如果父母不懂英语）让父母多和同机的乘客交谈，交朋友。 我父母就是遇到了好几个好心人，虽然不懂英语，一路有人家协助，很顺利。 还借手机让我父母打。
3。 提醒他们飞机上的食品中，沙拉是冷的。 我父母从来没吃过冷蔬菜。 飞机上有热茶，需要向空姐要求。
4。 随身就带护照等材料就行了，无需要随身带太多东西，不好管理。
5。 入关需要检查的材料里面包含回程机票，所以把机票打印出来随身携带。
6。 冬季航班总是会有延误的，让父母做好心理准备
7。 写一份简要的攻略，包含怎么填 I-94表，怎么填报关表，怎么联系你等等。

父母在美国的生活

1。 为他们买一个热水壶
2。 让他们不要大包小包的带药，美国的 OTC 非常便宜，效果也好。
3。 我父母喜欢到外边溜达，可以画一张家附近的地图和自己的紧急联系方式，让他们至少知道怎么溜达回家。更有钱的可以让父母带上一 GPS 或者 iPhone, 然后随他们走去哪个公园玩 :)
4。 家里有宠物的要考虑一下父母对宠物是不是过敏
5。 无论何时，谨慎驾驶

1776 年独立宣言发表后， 美国一直和英国打独立战争，一直打到 1783 年和英国在巴黎签订和和平协议，才算真的建立了和平的国家。这场仗打完以后，老兵和军官居然都回家了，没有一个人跑出来说自己打下的江山自己坐。

在这场独立战争过程中，十三个殖民地在1781年通过了 The Articles of Confederation, 组建了一个松散的中央政府，这个中央政府除了管理军队和发行货币外，什么权力也没有，连中央政府的财政经费，都要州捐助。

这样一个中央政府在处理州的事物上十分没有权力。当时有几个州为了边界上的一些河流的归属闹得不可开交，而中央政府居然没有足够的权力去协调。不少国父看到这种现象，决定组建一个强有力的中央政府，也就是美利坚合众国联邦政府，这帮人，被称为联邦党人。

联邦党人组建中央政府的努力，落实在行动上，就是1787年的费城制宪会议。 来自12 个殖民地的代表在费城的某个楼里面，天天吵架，几乎把宪法的每个条文都辩论了一次，最后才有了美国宪法。

1787 年的这场吵架，被 James Madison 翔实的记载下来了，书店里可以买到全书，也可以在网上看到当时吵架的内容， 比如 http://teachingamericanhistory.org/convention/debates/ 美国的历史虽然短，但是文书都透明公开，很方便历史研究。

这些吵架中间的妥协很有意思，举两个例子： 1， 南方的州拥有较多的奴隶，就想把这些奴隶算上充数，这样在国会就有更大的代表权； 北方的州不同意，认为你南方把奴隶当物品，那就和牛，马宠物没区别，不能算人；你想算人头，他们就是自由民，不算财产。 南方一方面不承认奴隶的公民权力，一方面有把他们当人算代表，在逻辑上非常不自恰； 但是如果不承认奴隶代表权，南方估计也不会通过宪法，所以，最后两方面各让一步，每个奴隶算 3/5 的代表。这就是美国宪法上著名的 3/5 人的由来。 2， 小州和大州之间妥协。 小州怕自己代表太少，利益被侵犯；大州认为自己人多，就该代表多； 妥协的结果是在上院各自两个代表，下院按人口。 又有代表认为自己州人口增长迅速，要求更多席位，所以最后宪法加一条修正案: 每十年人口普查一次。 虽然这条修正案没有获得通过，但是已成为联邦政府标准实践 （我以前的文章里也讲过这个简单的一个条文，是怎样催生了 IBM 的）。

有一些历史学家认为当年美国这些国父制宪的动机是一个强有力的中央政府对于他们的个人利益有益。 这些人的不同的个人利益交织到一起，就形成了针锋相对的观点。 这些观点和利益通过制宪会议得到了均衡。因为各种意见得到表达，所以宪法达到了近乎完美。 当时已经在轮椅上的本杰明 富兰克林在立宪会议闭幕的时候动情的说： 我承认我不同意这个宪法的很多部分，但我不确定我是否应该永远不同意这些部分… 先生们， 我同意这个宪法，包括它的所有可能错误。 我也怀疑任何一个其他的”立宪会议”，能制定出一部更好的《宪法》… 我发现这个宪法竟能这样接近完美， 甚至能使我们的敌人也感到惊奇。

即使参与宪法制定的一些代表，最后也有几个拒绝在宪法上签字，因为他们觉得对宪法不满意。 而对宪法不满意的一位叫 Edmund Randolph 的代表，也是弗吉尼亚州的州长，最后却真诚的建议只要宪法在 9 个殖民地公投获得通过就算生效，丝毫不计较一定要自己的州通过。

立宪会议的代表提到了很多提案，这些提案在细节上有很大的不同，但是所有的人都支持三权分立，支持一个独立的联邦最高司法机构，也就是最高法院。 宪法中关于最高法院拥有违宪审查权力的条款是极少几条没有任何反对意见一致通过的，可见这些立宪者对于独立司法制度的重要性认识深刻。 其实这也和代表的背景有关，这些国父，基本都不是什么所谓的”秘书”、”秀才”，而是专业的律师。

华盛顿总统在做了两届总统之后，认为长期霸占总统颇为无趣，因此退位让贤，开创了总统连任不超过两届的不成文范例，美国政府的权力交接从一开始就成为了范例。 华盛顿之后是亚当斯，也是联邦党人； 亚当斯之后就是著名的托马斯杰弗逊，是反联邦党人。 杰弗逊当选总统，是一件非常重要的事件，这是人类历史上第一次以权力以民主的方式完成和平交接。

托马斯杰弗逊在没做总统前，一直大喊权力法案，支持最高法院的独立司法，可是他当上总统第一天就遇到了一件神奇的案子。 这个神奇的案子是这样的，话说亚当斯当总统的最后几天，知道自己离下台不远了，就和联邦党人控制的国会一起通过了一个法令，临时成立了很多联邦地方法院，临时任命了一堆联邦党人做法官。 这个事情他们没做好，有一个叫做 Marbury 的法官的委任书他们前一天忘了发了。 等到杰弗逊第二天上台，江山变了，杰弗逊就让他的手下 Madison 不发委任状。 这下 Marbury 就当不了官了，于是，火了， 就把不给发委任状的，日后是美国第四任总统的 Madison 给告上了。 这个案子就闹到了最高法院。 最高法院的判决一共三条， 前两条是让托马斯杰弗逊不高兴的，因为这个判决直接指明总统没有权力不发委任书。 最后一条是看上去最八杆子打不着但是最重要的： 最高法院在应用某项法令的时候，居然发现这个法令违反了宪法，于是很牛逼的把几年前联邦党人通过的一项法令以违反宪法为由给废止了！ 是的，这就是美国最高法院历史上最早的一起著名判例，即 Marbury vs. Madison. 在这个著名的判例中，最高法院的大法官 Marshall 说:”判定什么是法律是断然属于司法部门的权限和职责”, 这句话，被刻在美国最高法院的墙上。 这个事件，是人类历史上第一次由司法机关提到”违宪审查” 这个概念。

从杰弗逊起草独立宣言，到杰弗逊当选总统并买了路易斯安娜，经过无数的妥协，争吵和辩论，大大小小的战争和利益较量，美利坚合众国强力的中央政府已经构建完毕，三权分立的架构也已经初具雏形，制约和均衡让政府失去了对人民作恶的力量， 两党之间权力的民主交接也顺利完成。民有，民治，民享的国家在北美大陆初步建立完毕，美利坚建国大业至此大致完成。

没有什么事情是一帆风顺的, 100 年前的美国就是这样的例子.

1914 年, 欧洲爆发了第一次世界大战. 其实这是一场欧洲的战争, 美国只是在旁边看着. 到了1917年, 美国政府感觉到利益和胜利都向自己招手, 于是对德国宣战. 美国是一个传统上执行孤立主义的国家, 加上欧洲和美国的亲缘关系, 大部分的美国人是不愿意帮助任何一方的。 美国的共产党和社会主义者也将这场战争解读为帝国主义战争, 因此也宣传让美国不要介入, 让劳工阶层不要参军。

在美国国会已经宣战的情况下, 国内依然有反对意见， 美国政府自然很生气。 为了和谐反对意见, 美国政府和国会陆续通过了一系列严厉的法令, 如间谍法,  这些法律看上去是为惩罚通敌卖国的, 其实落实下来, 就是抓反战人士. 美国很多社会主义政党的全部的分支, 能够在一夜之间全部被司法部门的没有搜查证的执法人员捣毁. 当时美国的一些所谓的爱国商人, 还组织了一个爱国联盟, 其实就是私人武装, 宣扬爱国， 暴力迫害持有反对意见的人。 他们居然在1917年7月3日, 为了第二天国庆大典的和谐气氛, 在全国各地冲入剧院, 沙龙等人聚集的地方, 一举抓捕六千多可疑人士, 全部在未经正常程序审判的基础上投入监狱， 而这是美国宪法的人身保护条款明令禁止的。 美国的大学也失去了独立性, 不够”爱国”或者反战的教授不被允许任教. 以自由和独立著称的纽约时报, 在 CLB (ACLU前身) 成立的时候， 在报纸上写道: “监狱在等着这些人呢. 言论自由当然是重要的, 但是也是有限度的. 一个国家在卷入战争的时候, 好的国民应该为国家的好处和福利着想”. 华盛顿邮报也为政府的这些袭击打气， 说在此关键时候，对于对自由的侵犯的指控是吹毛求疵。 就这样，从上到下，全国一致的在迫害持有反对意见的人。

每天, 全国数不清的人被秘密警察和爱国私人武装逮捕, 报纸上充斥着支持战争的言论. 任何反对战争的人都和受共产国际这种外部势力挑唆划上等号。 就连非常支持战争非常爱国的某个导演, 因为在拍摄美国版开国大典的时候， 不小心把英国的形象塑造的高大了一点, 让美国军队不够光荣正确, 也按照间谍法被判刑.  美国邮政宣布审查邮件, 并拒绝邮寄任何有反战言论的出版物. 美国政府专门成立了一个公共信息部, 用现在的话说叫真理部, 用大家都知道的说一百次谎言就成了真理的方法, 向社会宣扬战争的好处. 国会也坚持多数人的民主的概念, 宣称只要有大多数人同意了, 国家意志就可以毫无障碍的强加给任何公民. 连因为宗教原因不愿参与战争的一些基督徒, 也被关押受审, 侵害了第一修正案规定的他们实践宗教的自由.

ACLU 的创始人 Roger Baldwin 原来是 St Louis 当地的一个律师, 当时我们学校社会学系的一名教授. 他到了东部海岸之后, 亲眼见到了这些情况, 决定成立一个旨在保护公民权力的机构. 当时这个机构的名字叫做 CLB, 公民自由局, 专门为那些因为违反间谍法而受到迫害的被告辩护. CLB 当时成立的宗旨就是要维护公民权力, 一方面, CLB 立志于从政府和狂热爱国分子手里, 争取异端的言论自由; 另一方面, CLB 又要和实用妥协主义做斗争 (有些进步党人和改革派, 认为赋予政府更多的权力让政府进行彻底的社会改革, 就可以制造一个完全美好的未来, 为此他们不惜牺牲少部分人的利益). 如读历史的大家所知, 第三帝国和当时的日本走了第一条路, 变成了法西斯和战争狂; 苏联和一些其他国家走了第二条路, 成了 1984  国, 一批一批的人被清洗. 只有美国好像天生受到上天的眷顾, 不偏不倚的走了中间这条路, 巧合乎?

或许因为 Roger Baldwin 和我们学校历史上的关系, 我可以在图书馆查阅到很多 ACLU 的书. 有本书这样写道: “Roger 认识到, 民主并不是自由的同义词, 多数人的意见并不能消除少数人拥有异端的权力, 他感到只有从美国宪法第一修正案出发, 才能改变现状. 因此, 他把维护宪法第一修正案中的言论自由当成 CLB 的宗旨, 而不考虑这些言论本身的内容和对错. “  Baldwin 是一个温和的, 有较高社会地位的人. 创办 CLB 之后, 他要邮寄印刷材料, 还提前和美国司法部打招呼， 在确信材料没有违反上面说的间谍法之后，才开始印刷。 因为邮局拒绝邮寄一些邮件，他还事先问了邮局这样的出版物有没有问题，邮局说没有问题。 即使是这样的小心， 最后邮局还是偷偷的把他邮寄的 3500 份材料拦截了。 虽然 Baldwin 告上了邮局，但在当时，这种案子只能是不了了之。 就是这样的一个温和的推动公民权利的人，也被联邦政府看上了。 1918年，美国司法部门切断了 CLB 的电话, 并且胁迫房东驱逐 CLB。 八月，联邦执法人员持枪闯入办公室，开始抄家。 友善的 Baldwin 几乎是温和的协助了他们的抄捡，联邦公诉人如获至宝的在日后拿这些抄捡来的材料诉讼 CLB 颠覆国家政权，这是后话。 政府看不惯 Baldwin, 而Baldwin 却依然继续工作， 那么， 政府必定会找理由继续惩罚 Baldwin。 终于，他们发现按照征兵法， Baldwin 是一个应该到征兵局注册的人， 而 Baldwin 却没注册。 就这样，他们弹冠相庆，逮捕了 Baldwin， 在一场毫无理由的法庭辩论上，宣布胜利，并且把 Baldwin 关进了监狱， 时间是一年。 其实， 没有任何一个监狱能锁住一颗自由的心， Baldwin 把这段经历看作是“去政府度假”， 他在自己的 TODO 表上，写下了在监狱期间要做的事情， 要写的文章，直到一年后出狱。

Baldwin 在1919年出狱后，开始了组建 ACLU 的历程。  ACLU 成立的初期，有两种人，一种是坚决的自由斗士，在原则上决不妥协， 认为和当时混帐的司法部门协商简直是与虎谋皮； 另一种是坚定的渐进主义者，一次一次的把各种各样的 case 上诉到最高法院。 前一种，让 ACLU 在这么多年，即能够为共产主义者辩护，也能为3K党辩护，从不因为言论的内容而区别对待； 另一种，则不断的取得一些小的进步，解开冰冻三尺的严寒， 一次不行，两次，通过一个个著名的判例，让政府终于被宪法牢牢约束（ACLU是最高法院的老主顾， 每年，除了美国政府外，和最高法院打交道最多的，就是ACLU， 一年 ACLU 要处理数以千计的例子, 其中的核心案例，通常最后都是最高法院裁定）。 而 Baldwin 作为 ACLU 早期的领导，在原则和实践两个层面都能处理好， 实在是一位划时代的领导者。

(Update, 感谢细心的读者, 原文有一些笔误, 已经改正)

首先， 我尝试了很多推迟回国的办法， 我给机票代理打了很多次电话，不同的代理， 都告知没有办法帮我找到便宜的机票， 且如果退票要交比较高的手续费，如果我改签一张票的话，机票代理说要 500 美元左右的损失，包含新机票的差价和取消预定费（我的机票是2，3月份订的， 所以票价相对低）。 我这次是和女友一起回国， 如果我改签的话，她就要莫名其妙付 500 美元。 对她来说， 这也是一件非常困难的事情， 她大学是自己付钱读下来的，所以每个月付完房租和联邦学生贷款的欠债之后，就所剩无几了。同时，我也不愿意莫名其妙的赔掉这么多钱。

当然， 如果调整日期可以的话，钱不是什么决定性的因素。 但是调整日期还有一个现实的困难，就是我女友的假期问题。 她已经工作了， 年假虽说什么时候都可以放， 但是因为在图书馆工作，需要听从图书馆的协调。她们图书馆一直人手不够， 本来就缺一个人，去年下半年到现在，因为经济危机，一直也没招人。 所以，她一个人干两个人的活。 她和我回国期间， 图书馆不得不招一个暑期的实习学生补这个人力缺口。 据我女友说， 他们好不容易让每天都至少有两个全职员工上班， 且让那个实习学生正好在我女友不在的时候能够和全职员工搭配，其他时间半职， 所以，这期间是非常复杂的人员安排关系。如果她改日期的话， 又是一轮折腾， 所以， 她老板不希望（其实就是不准）她改期。 我的日程倒是很随意， 但是本来这次主要目的就是和她一起回国， 我只能就她的日程。

那么， 我为什么没有取消机票呢? 这里面有三个原因，我也很坦率的告诉大家。

第一， 我已经一年半没有回去了。 我的父母很想我。 在这一年半里面， 我的外公去世了， 我外婆一个人过，身体也不是很好，她特别想要我回去，老人家还总想着见见我女友。和我家一直关系很好的我表姐也生孩子了， 我也该回去看看。 这个是亲情方面的考虑。

第二是因为如果我今年暑假不回去， 就只能等明年暑假了。 我们领域， 一般论文的截至时间都是寒假， 而暑假相对轻松。我现在已经三年级了， 需要以发论文为重， 所以寒假我是绝对不会回去的。如果我想改签推后， 我女友的日程不答应，她调一下假期， 或许一年半年之后才能有时间和我一起回去（我父母还从来没有见过她呢）。那么， 我们就要等到明年的暑假。在这一年里， 我弟弟可能就要申请出国了。所以，我父母不光看不到大儿子回来， 还要送一个小儿子出远门， 我觉得这实在残酷。

第三， 我这次国内有很多的事情要做。 具体哪些事情我就不说了，反正全是被我压到六月份一起搞定的，如果这趟不会去， 我很多事情就全部做不成了。

上面说了这么多， 都是我按时回国的理由。 但是病毒不会听我的理由， 有些特别爱国的哥们也不会理会我的理由， 这不要紧，我已经规划好了我回国要做的几件事情，并且响应卫生部门号召，坚决避免在落地后七天内参加任何社会活动。

我的行程是这样的

25 日早晨， 我从圣路易斯出发， 到芝加哥转机。 期间， 我会一直在机场不乱走，并且带口罩。

中国时间 26 日中午， 我到北京机场， 然后立即到我在亚运村附近的亲戚家 大使馆附近的宾馆住下来。 休息，宅一天，自我隔离。

28 27 日， 我预约了美国使馆的签证， 这个是我唯一到公共场合的一次，而且很早就预约了，没法改动。没签证我就回不去美国了， 这个事情想避免我也避免不了。 我会想办法不乘坐任何公共交通工具到使馆。签完我立即回家。

29 28 日晚， 我将乘 Z29 到扬州， 去火车站的时候我也不会乘坐公共交通工具。在扬州，相信家人会在火车站接我， 所以，除了火车， 我不会乘坐其他任何公共交通工具。我会在家再自我隔离5天，陪陪父母和家里人。

6月2日晚， 我可能会去北京。 这时候距离我回国已经七天开外了，如果没症状， 按照医学规律，就是安全的了。所以， 我6月3日， 4日会在北京， 和大家平时一样， 参与一些社会活动，取签证，参加霍炬婚礼，办其他事情等等。 6月5日下午我从北京返回美国。 我想我已经尽一切可能，避免社会活动， 并且把和同学，朋友见面的日期安排和压缩成落地七天过后的短短两天了。

病毒这个东西是不受人的意志为转移的， 只能预防。 在旅行过程中， 我将做好一切预防措施，保存好所有旅行票据。 但是假如不幸碰上，卫生防疫部门说怎么办我就怎么办，绝不犹豫。 我就希望假如我不幸碰上病毒， 全国人民别把我当成美国间谍专门带生化武器祸害全国人民， 或者把我说成徐跑跑， 我没有任何这样的动机。

另外，虽然国内第一个例子是我们城市过去的，但我这十天来， 一直蒙在家里看书编程， 几乎没有出去过， 目前也没有任何流感发烧症状。 我上飞机的时候或者在任何地方， 如果有流感症状， 我会主动报告。

希望读者能理解我的决定

Space… the Final Frontier, these are the voyages of the starship Enterprise. Its five-year mission: to explore strange new worlds, to seek out new life and new civilizations, to boldly go where no man has gone before.

后一句翻译过来是

探索未知的新世界, 寻找新的生命和新的文明, 勇敢的去前人从未到过的地方.

来美国之后, 我逐渐知道了 Star Trek 这个系列的美剧, 知道了 USS-Enterprise 的探险故事, 知道了 Captain Kirk, 知道了克林贡语. 这个剧集实在是 geek 必看啊! 这次的电影也巨酷, 我是周五晚看的IMAX, 太赞了. 我就不剧透了, 总之, 任何理科男都必看, 文科小资男小资女等想了解腐朽资本主义国家落后文化的, 必看.

To boldly go where no man has gone before!

这是作文, 标题叫做 From Elements to a Set, 是个双关句, 既表示从元素到集合(藏书的数量越来越多), 也表示从”几何原本”到一个系列(表示我的藏书从什么开始). 主要基本上就是把我以前在 十年数海拾贝路 (http://blog.youxu.info/2007/04/18/math_ten_years/) 里面的故事重复了一遍而已.

不管怎么样, 多练习英语写作还能赚500美元, 对于我这样一个月只有两千略少一点收入的民工哥来说, 还是很合算的嘛 :