国人都知道, 各地方言都不一样, 所以中央电视台总是用普通话来广播, 这样一来, 连我90岁的外婆也能听懂党的政策. 而在美国, 有没有普通话的说法呢? 其实看美剧的同学都知道, 美国压根就没有中国如此差异巨大的方言, 要有不同, 就是把 coke 说成 pop, 把 this 说成 dis 罢了, 也不会严重到各地人民听不懂的地步. 因此, 我一直相信: 美国英语到处都差不多, 大家都能听懂, 没所谓的普通话和方言的说法．　

最近美国大选, 美国人民很娱乐的, 拿到候选人的一点小玩意就发挥搞笑. 比如共和党候选人Palin, 来自与俄罗斯隔了一个小海沟的阿拉斯加, 根据我女朋友的说法, 拥有极其乡巴佬的明尼苏达农民口音, 因此大家都嘲笑她. 你如果Google 一下　Palin + You betcha 或者　Palin + Darn Right, 就会得到很多有趣的结果. 当然还有土到掉渣的　Joe Six-pack (我女友说任何受过教育的人都不会这么说的, 类比一下就是在中文中胡锦涛说“我们代表广大泥腿子利益”一样的粗俗. 她的方言和口音最近被美国人民搞笑, 引起了我极大的好奇: 有没有标准的美国英语? 美国英语又没有普通话?

研究了一圈发现, 美国还真有普通话(放心, 我们以前学的都是美国普通话). 美国普通话大致是以美国中部, 即 Nebraska 东部地区, Iowa 中部和南部地区, Illinois 西部地区等很小的一个区域的方言为基础产生的. 美国所有的媒体都使用标准的美国普通话广播. ( http://en.wikipedia.org/wiki/General_American ) 这样保证全国人民都能听懂标准的美国普通话.

和中国一样, 美国也有主流的语音标准, 说穷地方的方言是容易被鄙视的. 尤其是南方口音, 因为传统上经济不发达, 饶舌又把这个语言发挥到极致, 所以听上去就比较土气. 据我女友说, 南方口音的小朋友到东北部常春藤上学, 因为开口闭口基本都是鼻音, 会严重的被嘲笑. 不过四年的训练会改变掉很多口音, 所以华盛顿的律师出生的政客们个个”普通话”都很标准. 除去南方口音, 加拿大口音和伦敦口音也是常常被用来搞笑的口音(不见得是鄙视). 著名的The Daily Show 就找了一个满口伦敦腔的哥们做外派记者, 每次访问别人的时候就可以摆出傲慢的高高在上的采访姿态. 其它非英语的口音倒是没人拿来搞笑, 估计大家都习惯了.

我们中国学生开口闭口都是中国口音, 也挺有特色的. 在意”标准英语”发音的各位, 我觉得在学习英语的时候可以从CNN等电台的发音开始模仿, 而不应该过多的卷入当地口音. 要不然整了半天其实学的是个不标准的当地口音.

在 Windows 下喜欢用 FTP 的同学抱怨 Linux 下面没有如 LeapFTP 那样的方便的工具. 在苹果下面用惯了 Cyberduck 的同学可能也会抱怨 Linux 下面使用 FTP 和 SFTP 是一件麻烦的事情. 其实一点都不麻烦, 因为在 LINUX 系统上压根就不需要用 FTP. 为什么呢? 因为一行简单的配置之后, 你就可以像使用本机文件一样使用远程的任何文件. 无论是想编辑, 查看还是删除重命名, 都和本机文件一样的用. 这么神奇的功能到底如何使用呢, 待我一一道来.

首先, 如果你的内核版本是 2.6.14 或者更新(uname -r 可以查看你的内核版本), 你的机器上的已经有了这个支持了. 在这种情况下, 你可以使用:

sudo modprobe fuse

激活内核模块. 然后, 比如说, 你想SSH远程 remote.com 上的 /dir 目录, 作为本机的 ldir 目录, 你可以使用:

sshfs name@remote.com:/dir /ldir

然后, 您就可以完全在 ldir 目录下操作任何的远程机器上的文件了. 是不是很简单 :)

如果要使用 ftp, 我们要使用一个叫做 curlftpfs 的开源软件. 幸运的是, 你可以直接使用 apt-get install curlftpfs 直接得到他.

安装结束后, 我们依然使用

curlftpfs ftp://user:pass@ftp.remote.com/dir ldir/

就可以把远程的目录当成本地的目录一样使用的. 拷贝啊重命名啊都可以. (当远程的内容直接能被你访问的时候, 谁拷贝啊 :)

说到这里, 聪明的读者肯定要说: 靠, 远程的文件都能当成本机的用, 那太好了, 整个互联网就是我的磁盘嘛. 你还真说对了, 对于一个用户来说, 协议是不重要的, 重要的是数据. Gmail 不是有N个Gb的大小么, 让我们直接把 gmail 当磁盘好了. 于是有了 Gmail FS. 这样, 你可以给你的邮件标题做支持正则表达式的查找噢 :)

除此, 还有 wikipediaFS, 可以用自己喜欢的编辑器直接编辑维基百科的文章. 还有 flickrFS. 直接用自己喜欢的编辑器可以编辑图像元信息, 还能 chmod 754 让图像只能被朋友访问噢 :)

以上的这些酷实现, 都是 FUSE 这个内核模块作为基础支持的. 那么, 这个牛逼的网络也是文件的点子是哪个牛逼的人想出来的呢? 答案是 UNIX 的发源地, 贝尔实验室. 确切的说, 是在设计 UNIX 的继承者– Plan 9 的过程中提出来的. (小八卦: UTF-8, 就是世界上现在最通用的字符编码体系, 就是 Plan 9 操作系统的一个副产品).

一切都是文件这个点子倒不是什么新的点子, 在 The Unix Programming Environment 这本圣经里面就旗帜鲜明的打出 “UNIX下一切都是文件”的旗号. 但是毕竟旗号是旗号, 现实是现实. 关于文件的抽象在其后的发展中发现了这样那样的局限, 于是恶名远扬的 ioctl 函数被引进系统. 所以口号是口号, 实现是实现. 显然当初设计 UNIX 的几个哥们很不满意, 所以搞了一个 Plan 9 (搞 Plan 9 的人就是写 The Unix Programming Environment 的人). 在 Plan 9 系统中, 一切都是文件, 显卡是文件, 内存是文件, 进程是文件, 网络是文件…

等等, 熟悉 Linux 的用户要说了, 在 Linux 下面, 进程的确是文件啊. ls /proc 就能看到当前所有的进程, 不也是文件么. 是呀, Linux 这个就是和 Plan 9 学来的. 但是 Linux 学得不彻底, 因为这个文件系统的访问接口并不完整: 你不能通过 rm 一个文件杀死一个进程. 也不能通过 cp 拷贝出一个进程. 而在 Plan 9 上, 你不光能通过普通的文件操作命令去控制进程, 你还能 mv 一个进程. 我们刚才说了, 进程就是文件, 还能把其他机器上的文件当成本机一样用. 屏幕前聪明的你肯定一下子悟到了: 一定这居然是一个分布式的操作系统啊! 在这个系统里, 进程可以被其他计算机看到, 并且控制. 而管道可以横跨不同机器的不同进程, 这简直是把单机的概念都给抹杀了, 简直就是”网络就是计算机啊”.

熟悉互联网的读者都知道最近炒得很热的云计算啥的, 对用户无非就是互联网作为硬盘, 对公司无非就是分布式的操作系统协同工作, 在屏幕前的您肯定如我一样, 一拍大腿说: 靠, 贝尔实验室养得不是计算机科学家, 而是一大批未来学家啊. 30多年前人家搞互联网, 而今我们用互联网. 20年前人家用GUI, 如今我们用GUI. 10年前人家搞云计算, 而今我们炒概念闲扯淡. 差距啊.

说到这里就到了今天技术八卦的尾声了: 当年设计 Plan 9 的牛人 bwk 和 Rob Pike 等哪去了?

bwk (别查了, 就是那个写 C语言书的, 写AWK的) 年纪大了去普林教书了(人家本科生能不牛逼么). 而 Rob Pike 年轻, 风华正茂正当时. 您想,对于那些做云计算的大公司来讲, 这么牛逼的人哪能落入对手手中? 您这么想的, Google 也是这么想的. Rob 同学现在在 Google 研究院很爽的做着主力工程师呢. (小八卦, 他是Google 中唯一享有单字母邮箱的: r@google.com).

今年美国大选辩论第二场是两个副总统之间的, 就在我们学校. 明天晚上, 在体育馆. 可惜我没票.

早晨就看见 C-SPAN 的车, 还有超级大的卫星天线车. 总算是见识到了美国大选前的这些媒体的疯狂了. 明天各路媒体会在校园里面现场直播, 我争取跑到 CBS, NBC 和 CNN 旁边去朝摄像机摇摇手. 而且学校还详细给了我们媒体现场直播的地点和时间表, 鼓励我们去摇手, 哈哈.

本来学校是给我们国际学生优先的机会做志愿者的, 当时没觉得好玩, 而且觉得副总统辩论又没啥的, 又不是总统. 就和人家说没兴趣做志愿者. 现在才发现, 本来辩论总共就只有3次机会. 而且各路大牌都会来, 媒体也很全. 附加还有相关的各种各样的辩论, 整个过程非常看. 想想当时和人家说不去的那个坚决啊, 悔的肠子青了. 本来在上课的时候认识一个负责志愿者的本科生, 靠着她倒是可以偷偷找个志愿者名额跑进去的, 但是人家一个人都不缺, 而且志愿者也要查证件, 所以跑不进去鸟. 看不着, 只好光写了.

一年365天可以天天不写博客, 今天必须要写, 因为2008年10月1日是美国航空航天局 (NASA) 50 成立 50 周年.

我很小的时候, 电视上的果珍广告 (找不到中文版了, 看看英文的 http://www.youtube.com/watch?v=IrzeGkCzW64) 总是有一个航天飞机升空, 然后一个宇航员身穿 NASA 的衣服. 从那个时候起, 我就有一个深刻的印象: NASA 不光能发射航天飞机, 还能让宇航员喝到超级美味的果珍. 我小时候反正没怎么喝果珍, 就光崇拜 NASA 了. 

关于NASA的介绍太多了, 登月啊, 旅行者啊, 深度撞击啊这些高科技的东西我们也耳熟能详了. 我就说说NASA对我的影响. 

1. 我真正了解 NASA, 是从高中认真研究阿波罗计划的来龙去脉开始的. 高中的时候有一个说法, 说登月是骗局. 所以我就自己找资料, 学习. 那个时候中国的航天事业还没把神舟五号搞上天呢, 美国都送人到月球几个来回了. 所以顺带着我就对美国的指导登月的组织发生了兴趣. 而且我小时候对果珍的映象告诉我, NASA 肯定是注意民用的. 要不然不会开发果珍这种有趣的东西. 而当时俄罗斯和中国的航天技术都离我们太远, 让我觉得, 中国和俄罗斯显然是为了新一轮的太空竞赛, 人民没得到好处. 而 NASA 是军用民用都重视的. (事实上的确是这样). 这些方面的书的阅读, 使我觉得, 美国之所以搞垮了苏联, 和科学发达和注意科学民用化有关. 而 NASA, 就让我觉得是科技民用化的领头羊. 

2. 我还感兴趣的是 NASA 是怎么能组织那么大的工程的. 我高中的时候政治老师老灌输我们 “社会主义好, 集中力量办大事”. 说实话我当时就不以为然的. NASA 是资本主义的吧, 人家可是比苏联先进好多的. 继而我觉得, 集中力量这个东西未必和社会体制很相关. 像美国国力这么牛逼的国家, 拿出1%的财政收入, 可能就抵得上小国不吃不喝办大事了. 而且像NASA这样统筹协调的机构一成立, 只要体制好, 集中的力量比穷国还要多很多. 从那个时候起, 我就隐隐然觉得, 大家都很聪明, 大家都知道集中力量办大事. 但是怎么集中力量, 怎么办大事, 未必是需要什么主义, 而是需要科学管理和组织. 

NASA 在培养我独立思考的方面起了非常大的作用. 我因为崇拜它, 学习它, 进而学习不少东西. 谨以此文, 祝贺 NASA 成立 50 周年. </p>

50 周年纪念网站: http://www.nasa.gov/50th/home/index.html

笑来老师最近一篇博客 拒绝把自己当作弱智处理, 让我深有同感. 我们国家的教育就是对学生潜能的糟蹋. “按照要求把自己变成了从普通儿童变成了弱智青年”. 正好我又一篇旧文章, 一并贴出来. 标题是: “您不能学了10年英语最后还只会说 fuck”

很多中国人, 想在一些场合, 特别是和其他国家人辩论问题或者表达自己愤怒的时候, 就会大声叫道 “fuck”. 遗憾的是, 往往就一个词结束, 完全没有下文. F 这个词的确很凝练, 可是也没有到包容万象的地步. 在有效交流的过程中, 应当有思想的表达, 而不是单纯情绪的表现. 遗憾的是, 在互联网上, 在保护奥运打火机的运动中, 都没见着思想, 只有愤怒.

愤怒的确能解决问题, 前提是我们人类是绿巨人. 可我们都不是. 解决问题的方法只有一个: 表达思想. 这个里面又蕴含了两个东西: 表达要用语言; 思想要有内容. 第一点是多年的英语教育没教授全的, 第二点是中国教育从来就没涉及的. 为什么这么说呢? 因为10年的英语教育只让你过了四级, 而美国小学生差不多也就那个水平. 所以, 复杂的概念你没法表达. 茶壶里的饺子倒不出来也没办法. 而搞过托福的人, 明显就上了一个台阶. 托福又不难, 大学生都能搞定的, 只是中国的英语教育不给你这个高度罢了. 从这一点看, 中国的英语就是一个花架子. 看上去学了10年, 交流的时候还是一个哑巴聋子. 想要避免这个, 就要跳出课本, 多读很多原著, 多阅读很多资料, 这样, 才是一个正常的语言使用者的学习方法.

第二个问题是中国的教育从来没教你思想, 只教了一个被教条化的哲学. 因此, 也就无从表达. 笑来的一句名言叫做”你baby talk，是因为你的baby think”. 一个没有独立思考光接受结论的人, 换了一个问题, 就和儿童的思考方式没两样, 或者同义反复先前的那些结论, 没法在思想的交流中说出灵活机智的话语. 有云文以载道, 又有言之无文，行而不远. 没思想的内容注定没用. 想要避免这个, 就要先有思想, 想要有思想, 就要独立的思考. 具体我就不展开了.

当满腔的情绪没法用英语表达的时候, 我们不妨想一想, 除了愤怒等情感, 有没有思想要表达, 有没有灵活的舌头帮着表达? 没有思想的要去补思想, 没有舌头的要补习英语口语, 总之, 作为一个受过多年英语教育的人, 学会的只是一句书上没有的 “Fuck”, 不能不说是自己的悲哀. 这就好比一个人总不能学了10年中文最后吵架只能说一句”操XX”.